Slovenke na peti zaporedni eurobasket odhajajo s pričakovanji, da se prvič doslej prebijejo v četrtfinale. Mednarodna košarkarska zveza Fiba jih je v zadnjem takoimenovanem “power rankingu” uvrstila celo med štiri najboljše ekipe za Francijo, Belgijo in Španijo.
Slovenija je v pripravah vpisala pet zmag, po dve proti Portugalski in Veliki Britaniji, ter danes s Črno goro in dva poraza v Srbiji, kjer je proti selekciji igralk iz ruskega prvenstva nastopila v okrnjeni postavi.
Za uvrstitev v četrtfinale bo morala Slovenija na evropskem prvenstvu osvojiti eno od prvih dveh mest v skupini s Srbijo, Italijo in Litvo. Prvo tekmo bo igrala proti slednji 18. junija ob 17.30.
Slovenija je zadnjo tekmo odigrala tudi z Jessico Shepard, ki se je izkazala v kvalifikacijah za EP in ki je trenutno članica ekipe lige WNBA Minnesota Lynx. Američanka s slovenskim potnim listom je bila tudi tokrat najboljša igralka na parketu; v dobrih 28 minutah je zbrala 18 točk in 12 skokov.
Selektor Georgios Dikaulakos je proti Črni gori priložnost ponudil vsem dvanajstim igralkam na klopi – s tribune sta tekmo spremljali Špela Brecelj in Zoja Štirn, poleg Shepard pa so znova izstopale članice začetne peterke Teja Oblak (9 točk, 7 podaj), Eva Lisec, Zala Friškovec in Ajša Sivka, ki so dodale po sedem točk.
“Malce se mi še pozna utrujenost po dolgi poti iz ZDA. Zaigrala sem brez pravega treninga, a verjamem, da bom hitro ujela ritem. Navdušena sem nad napredkom slovenskih deklet in zelo vesela, da je Teja Oblak zdrava in prava vodja,” je tekmo ocenila Jessica Shepard.
“V prvem polčasu dekleta niso bila prava, a so nato to popravila v nadaljevanju. Predvsem borbenost in agresivnost v tretji četrtini nas je pripeljala do gladke zmage. V zadnjih desetih minutah so tako lahko priložnost dobile vse igralke. Take tekme nam pokažejo, na katerih stvareh moramo še delati. Navdušen sem, kako hitro in učinkovito se je v ekipo vključila Jessica Shepard. V ekipo je prinesla dodatno energijo,” pa je dejal Dikaulakos.