Cristiano Ronaldo je napovedal konec reprezentančne kariere. Portugalski nogometni zvezdnik bo po novembrskem reprezentančnem premoru predal dres s številko 7 in sklenil več kot dve desetletji dolgo pot v dresu Portugalske. Enainštiridesetletni kapetan je v 234 nastopih dosegel 146 golov, oba dosežka pa sta rekorda v moškem reprezentančnem nogometu.
Ronaldo je slovo napovedal v videoposnetku, objavljenem na Instagramu. »Dragi Portugalci, prišel je dan, ko bom predal dres s številko sedem naše reprezentance. Nikoli nisem menil, da pripada samo meni. Vendar sem imel 23 let čast in odgovornost, da ga nosim, branim njegove barve in ga ponesem na stadione po vsem svetu,« je dejal.
Ob tem je poudaril, da je napočil čas, da dres prepusti naslednji generaciji. »To ni bila lahka odločitev, saj nekaterih odločitev ne sprejemamo samo z glavo. Sprejemamo jih tudi s srcem,« je dodal. Zahvalil se je družini, rojakom, soigralcem, trenerjem in članom strokovnega štaba. Ob objavi videa je zapisal: »Portugalska bo vedno del mene.«
Slovo po sporu s selektorjem
Napoved reprezentančnega slovesa je prišla nekaj tednov po sporu s selektorjem Jorgejem Jesusom. Ronaldo je septembra predčasno zapustil reprezentančni tabor v Koebenhavnu, portugalska nogometna zveza pa ga je zaradi odhoda kaznovala s 30-dnevno prepovedjo igranja za reprezentanco in denarno kaznijo 255 evrov.
Ronaldo je za Portugalsko debitiral avgusta 2003, pri 18 letih. V več kot dveh desetletjih je postal njen največji zvezdnik in najboljši strelec v zgodovini. Na lestvici najboljših strelcev moških reprezentanc mu sledita Argentinec Lionel Messi s 126 goli in nekdanji iranski napadalec Ali Daei s 108 zadetki.
S kapetanskim trakom je Portugalsko leta 2016 popeljal do prvega naslova evropskega prvaka. Leta 2019 je z reprezentanco osvojil še prvo izvedbo lige narodov, Portugalska pa je to tekmovanje dobila tudi leta 2025.
Rekorder, ki je zadel na šestih svetovnih prvenstvih
Ronaldo je med letoma 2006 in 2026 nastopil na šestih svetovnih prvenstvih. Na vseh šestih je dosegel vsaj en gol in tako postal prvi nogometaš, ki mu je uspelo zadeti na šestih različnih mundialih. Na svetovnem prvenstvu 2026 je dosegel tri gole, Portugalska pa se je poslovila v osmini finala proti poznejši prvakinji Španiji.
Po izpadu je Ronaldo že napovedal, da na svetovnih prvenstvih ne bo več igral. Zdaj je sklenil še reprezentančno pot, medtem ko bo klubsko kariero nadaljeval pri savdskem Al Nasru.
Portugalska se mu bo zahvalila za izjemno kariero
Portugalska nogometna zveza se je na njegovo napoved odzvala z zahvalo in napovedala posebno slovesnost. »Naš kapetan ni bil le izjemen športnik, temveč tudi navdihujoč vodja, zgled predanosti in pravi simbol duha naše reprezentance,« so zapisali pri zvezi.
»Naša odločna in iskrena želja je, da pripravimo slovesnost, vredno njegove izjemne kariere, na kateri mu bodo navijači in država lahko znova zaploskali in se mu zahvalili za vse, kar nam je dal.«
Portugalski premier Luis Montenegro je Ronaldu po napovedi slovesa sporočil: »Hvala za vse. Kar si naredil na igrišču za Portugalsko, bo večno odmevalo.«
Na njegovo odločitev so se odzvali tudi pri Manchester Unitedu, pri katerem je igral v obdobjih med letoma 2003 in 2009 ter med letoma 2021 in 2022. V prvem obdobju je med drugim osvojil tri naslove angleškega prvaka in ligo prvakov.
»Čestitke za izjemno reprezentančno kariero, Cristiano. Uživaj v reprezentančnem pokoju,« so zapisali na družbenem omrežju X.
Brazilski nogometni zvezdnik Neymar je pod Ronaldovo poslovilno objavo komentiral le: »Legenda.« Tudi uradni profil svetovnega prvenstva pri Fifi se mu je zahvalil z besedami: »Hvala, Cristiano.«
Ronaldo bo tudi po reprezentančnem slovesu nadaljeval klubsko kariero pri Al Nasru, kjer lovi mejnik 1000 doseženih golov v karieri. Po podatkih iz izvirnega besedila mu do tega dosežka manjka še 15 zadetkov, trenutno pa je pri 985 uradno priznanih golih v članski kari