Luka Dončić je v ligi NBA prikazal novo izjemno predstavo. Slovenski košarkarski zvezdnik je dosegel 45 točk in 15 skokov ter Los Angeles Lakers popeljal do zmage nad Toronto Raptors s 131:125. Dodal je še šest podaj in pet ukradenih žog.
Lakers so se tako uspešno odzvali po petkovem porazu proti Golden Statu, Dončić pa je bil znova osrednji junak svoje ekipe.
Slovenec je ob 45 točkah zadel kar osem trojk in še utrdil vodstvo na vrhu lestvice strelcev lige NBA. To je bila že njegova četrta zaporedna tekma z najmanj 37 doseženimi točkami.
Mejo 37 točk je presegel že v prvih treh četrtinah dvoboja, v zaključku pa pomagal Lakers potrditi zmago. Dončić je tako že dvajsetič na svojih 98 tekmah rednega dela v dresu Lakers dosegel najmanj 40 točk.
Obenem je drugič kot član Lakers na eni tekmi vpisal vsaj 40 točk, deset skokov in pet ukradenih žog. Pri Lakers vse od sezone 1982/83 noben drug igralec na eni tekmi ni dosegel takšnega statističnega izkupička.
Dončić je blestel že od prve četrtine
Dončić je odlično začel tekmo. Že v prvi četrtini je dosegel 16 točk, pri tem pa zadel štiri mete za tri točke. Do polčasa je imel na svojem računu že 24 točk in osem skokov.
Kljub odlični predstavi je po tekmi poudaril, da še vedno išče pravi tekmovalni ritem.
“Mislim, da je moj napadalni ritem v redu. Dokler zmagujemo, sem zadovoljen. Ampak, kot sem že povedal, šest ali sedem mesecev nisem igral košarke, zato poskušam znova najti pravi ritem. In stvari gredo na bolje,” je dejal 27-letni Ljubljančan.
Pomemben delež k zmagi sta prispevala tudi Austin Reaves z 19 točkami ter Walker Kessler s 16 točkami in 15 skoki.
Pohvale tudi Dončićevi obrambi
Dončić pa ni navdušil le v napadu. Trener JJ Redick in soigralec Kessler sta po tekmi izpostavila tudi njegov prispevek v obrambi.
“Seveda nisem najboljši obrambni igralec v ligi NBA. Ampak mislim, da sem letos naredil korak naprej. Ljudje bodo govorili, kar želijo, mediji bodo govorili, kar želijo. Toda jaz vem, moja ekipa pa tudi, da sem letos boljši. In mislim, da to pomaga celotni ekipi,” je dejal Dončić.
Pri Torontu je bil najbolj razpoložen Scottie Barnes z 29 točkami, medtem ko jih je RJ Barrett dodal 22. Raptors so tako niz štirih gostovanj začeli s tretjim porazom na zadnjih štirih tekmah.
Lakers zapravili velik del prednosti
Los Angeles je imel minuto in pol pred koncem tretje četrtine že visoko prednost 102:76, vendar se Toronto ni predal.
Raptors so razliko zmanjšali na manj kot deset točk, preden sta Dončić in Reaves s hitrim odgovorom ter delnim izidom 9:1 ponovno povišala prednost Lakers.
Ko je 1:43 pred koncem kazalo, da je tekma odločena, so Lakers na klop poslali igralce začetne peterke. Toda rezervisti Toronta so v zgolj 40 sekundah dosegli 11 točk in zaostanek s 16 zmanjšali na vsega pet točk.
Dončić, Reaves in Kessler so se zato morali vrniti na parket in dokončati delo.
V zadnji minuti in 43 sekundah je svoj prvi nastop v ligi NBA dočakal tudi Cameron Carr, ki so ga Lakers izbrali v prvem krogu nabora. Prvih šest tekem sezone je izpustil zaradi poškodbe trebušne mišice.