Dvakratni zmagovalec Stanleyevega pokala, ki je ekipo Olimpije okrepil novembra lani se vrača v ligo NHL. Podaja se na novo karierno pot, v vlogi pomočnika trenerja pri moštvu Pittsburgh Penguins, s katerim je kot igralec dvakrat osvojil naslov prvaka lige NHL.
Nick je v zeleno-belem dresu odigral 22 tekem in dosegel 17 točk, a njegov vpliv sega bistveno dlje od statistike. Poleg očitnega hokejskega znanja se je izkazal kot izjemna osebnost, vodja in mentor mladim soigralcem. Nick je sodelovanje s klubom HK Olimpija Ljubljana podaljšal tudi za sezono 25/26 in se je veselil vrnitve v Ljubljano. Pred kratkim pa je dobil ponudbo Pittsburgha za pomočnika trenerja, ki dokazuje njegovo osebno veličino in spoštovanje, ki ga uživa čez lužo.
Odločitev je bila težka, vendar ga v klubu razumemo in mu bomo omogočili ta velik korak v njegovi karieri, saj se zavedamo, da se taka priložnost posamezniku ponudi zgolj enkrat v življenju. Dejstvo, da je sprejel trenerski izziv na najvišjem hokejskem nivoju, je naravna nadgradnja poti vrhunskega športnika, ki globoko razume igro, zna povezati ekipo in vodi z zgledom. V hokejskem klubu Olimpija Ljubljana Nicku iskreno čestitamo in mu iz srca želimo veliko uspeha na njegovi poti. Ponosni smo, da je bil del naše ekipe, da je prepoznal vizijo in energijo projekta, ki ga v HK Olimpija gradimo z jasnim ciljem: postati vodilna hokejska organizacija v regiji.
Nick Bonino: “Dobil sem edinstveno priložnost, da postanem pomočnik trenerja pri Pittsburgh Penguins, zato se poslavljam od igranja profesionalnega hokeja. Odločitev ni bila lahka, saj smo se z družino v Ljubljani počutili odlično. Navijačem se zahvaljujem za izjemno toplo dobrodošlico in podporo skozi celotno sezono. Eden od trenutkov, ki se mi je zares vtisnil v spomin, je bil, ko smo skupaj s soigralci osvojili naslov državnega prvaka in ga praznovali z navijači. Klub piše izjemno zgodbo in pred Olimpijo je svetla prihodnost, ki jo bom z veseljem spremljal.”
Anže Ulčar, direktor HKO: “Nickov klic me je seveda presenetil in sprožil mešane občutke. Izgubiti igralca kot je on – z vso njegovo kakovostjo na ledu, izkušnjami iz lige NHL, predvsem pa vrhunskimi osebnostnimi lastnostmi ni lahko. Po drugi strani pa ga razumem in spoštujem njegovo odločitev, ki tudi zanj ni bila lahka. Tak klic ne pride pogosto in Nick, ki ima visoke trenerske ambicije ga je enostavno moral sprejeti. Želimo mu vse dobro na nadaljnji poti. Bo pa Nick še naprej ostal naš ambasador in pomagal klubu s svojim renomejem ter znanjem.“