Ameriški košarkarski trener Gregg Popovich v prihodnje ne bo več vodil zasedbe San Antonio Spurs v ligi NBA. Šestinsedemdesetletnik bo po številnih zdravstvenih težavah v zadnjem obdobju prevzel vlogo predsednika franšize. Pogodbo je imel sicer veljavno do konca sezone 2027/28.
Izkušeni Američan je na začetku novembra lani doživel blažjo kap, zaradi česar je za nedoločen čas prekinil vodenje Spurs. Konec februarja je naznanil, da se do konca sezone ne bo vrnil na klop San Antonia. Sredi aprila so ga nato znova sprejeli v bolnišnico zaradi slabega počutja, po nekaj dneh pa se je vrnil domov in se od tedaj počuti dobro.
Sedaj je tudi dokončno sklenil trenersko pot, posvetil pa se bo vlogi predsednika. Na mestu glavnega trenerja ga bo nadomestil Mitch Johnson, ki je ekipo vodil vse od novembra. Pred tem je bil eden od pomočnikov v Popovichevem štabu.
“Čeprav sta moja ljubezen in strast do košarke še naprej neomajni, sem se odločil končati trenersko pot. Vselej bom hvaležen izjemnim igralcem, trenerjem, strokovnemu štabu in navijačem, ki so mi omogočili, da delujem na klopi Spurs,” je zbranim medijem dejal Popovich.
S Spurs se je med letoma 1998 in 2019 22-krat zapovrstjo uvrstil v končnico, vsaj 50 zmag v rednem delu pa je dosegel v 18 sezonah. Leta 2023 so Popovicha sprejeli tudi v hram slavnih.