Angleški napadalec Harry Kane in španska nogometašica Alexia Putellas sta dobitnika zlate žoge za sezono 2025/26. Na 70. podelitvi prestižnih nogometnih nagrad v londonskem gledališču London Palladium je Kane slavil prvič, Putellas pa je nagrado za najboljšo nogometašico osvojila že tretjič.
Triintridesetletni Kane, član münchenskega Bayerna, je za klub in angleško reprezentanco v minuli sezoni dosegel 73 golov na 65 tekmah. Z Bayernom je osvojil nemško prvenstvo in pokalno tekmovanje, v ligi prvakov pa se je bavarska ekipa prebila do polfinala. Kane je na koncu glasovanja prehitel Francoza Kyliana Mbappeja in Španca Lamineja Yamala.
»Ostal sem brez besed, na srečo pa imam pripravljen seznam. Hvala reviji France Football in organizatorjem zlate žoge za ta čudoviti dogodek. To, da je prireditev v Londonu, je zame še toliko bolj posebno,« je po prejemu nagrade dejal Kane.
Anglež je postal prvi angleški dobitnik moške zlate žoge po Michaelu Owenu, ki je slavil leta 2001. Pred njim so nagrado iz Anglije osvojili še Stanley Matthews, Bobby Charlton in Kevin Keegan, ki je bil najboljši dvakrat.
V ženski konkurenci je slavila 32-letna Alexia Putellas. Španska vezistka, nekdanja dolgoletna članica Barcelone, ki zdaj igra za London City Lionesses, je zlato žogo osvojila že leta 2021 in 2022. S tretjo zmago se je na večni lestvici izenačila z rojakinjo Aitano Bonmati, ki je bila najboljša v letih 2023, 2024 in 2025.
Putellas je v sezoni 2025/26 na 53 tekmah dosegla 26 golov in prispevala 15 asistenc. V izboru je prehitela Poljakinjo Ewę Pajor in Jamajčanko Khadijo Shaw.
Med drugimi nagrajenci je izstopal Yamal, ki je že tretje leto zapored osvojil nagrado Kopa za najboljšega mladega nogometaša. V ženski konkurenci je priznanje drugič zapored prejela njegova rojakinja in soigralka iz Barcelone Vicky López.
Nagrado Jašina za najboljšega vratarja je osvojil španski reprezentant Unai Simón iz Athletica Bilbaa, med vratarkami pa je slavila njegova rojakinja Cata Coll iz Barcelone.
Za najboljšega trenerja v moški konkurenci je bil izbran španski selektor Luis de la Fuente, v ženski pa trener Barcelone Pere Romeu. Med klubi sta nagradi prejela Paris Saint-Germain v moški in Barcelona v ženski konkurenci.
Nagrado Gerda Müllerja za najboljšega strelca sta prejela Kane in mehiška reprezentantka Charlyn Corral, ki igra za Pachuco. Kane je v sezoni za klub in reprezentanco dosegel 73 golov, Corral pa je bila najboljša strelka v ženski konkurenci.
Nagrado Socrates za človekoljubno delo je prejel angleški reprezentant in član Arsenala Bukayo Saka. V sodelovanju z organizacijo BigShoe je financiral 120 zahtevnih medicinskih posegov za otroke v nigerijskem mestu Kano ter tako počastil svoje družinske korenine.
Slovesnost v londonskem predelu Soho sta vodila britanska športna voditeljica Kate Scott in nekdanji francoski nogometni zvezdnik Thierry Henry. Dogodek se je zaradi prometnih zastojev v okolici Oxford Circusa začel s 45-minutno zamudo.
Zlato žogo revija France Football podeljuje od leta 1956, ko je prvi nagrajenec postal Anglež Stanley Matthews. Od leta 2024 pri organizaciji podelitve sodeluje tudi Evropska nogometna zveza (Uefa).
Na večni lestvici moške zlate žoge vodi Argentinec Lionel Messi z osmimi zmagami. Portugalec Cristiano Ronaldo je slavil petkrat, Johan Cruyff, Marco van Basten in Michel Platini pa po trikrat.
V ženski konkurenci sta pred letošnjo podelitvijo po dvakrat slavili Putellas in Bonmati. S tretjo zmago se je Putellas zdaj izenačila z rojakinjo.