Tadej Pogačar je premagal še zadnjo težjo oviro na poti do četrtega naslova zmagovalca kolesarske dirke po Franciji. Zadnje gorske etape z zaključnim vzponom na La Plagne kolesar ekipe UAE Emirates sicer ni dobil, kot si ji je želel, zasedel je tretje mesto, a proti najbližjemu zasledovalcu Dancu Jonasu Vingegardu izgubil le dve sekundi.
Danec, ki zdaj zaostaja štiri minute in 24 sekund, je v 19. etapi zasedel drugo mesto, drugič na dirki pa je etapo dobil Nizozemec Thymen Arensman. Ta je izkoristil taktične bitke tekmecev za skupni seštevek in na cilj prišel dve sekundi pred Vingegaardom in Pogačarjem. Slednja sta si razdelila preostale bonifikacijske sekunde, Danec je dobil dve več.
Primož Roglič je v etapi šel na vse ali nič. Že zgodaj je pobegnil, nekaj časa sam vozil v ospredju, a izgubil preveč moči za zadnji vzpon. Pred zaključnim vzponom ga je glavnina ujela, nato pa Zasavec ni mogel slediti najboljšim. Zaostal je 12 minut in 39 sekund ter izgubil peto mesto v skupnem seštevku, padel je na osmo, njegov zaostanek znaša 25 minut in 30 sekund.
Organizatorji so zaradi nalezljive bolezni, ki se v tem delu Francije širi v živinoreji, skrajšali etapo, namesto petih kategoriziranih vzponov so morali tekmovalci premagati tri. “Etapa je krajša, a bo zaradi tega tudi bolj intenzivna,” je pred etapo napovedal Pogačar in v napovedi se ni zmotil. Etapo so mnogi tudi videli kot zadnjo možnost za izboljšanje uvrstitev, zato je imela kar nekaj ekip velik motiv.
“Mogoče smo se na začetku klanca preveč iztrošili. Tako so moji ekipni kolegi odpadli in nisem imel prave pomoči, Jonas pa tudi ni hotel sodelovati. Želel sem si zmagati, ni mi uspelo, a prioriteta je bilo skupno vodstvo. Ni še konec, Visma bo še napadala, dva dneva se bomo morali še braniti,” se še ne veseli skupne zmage Pogačar, ki še naprej vodi v seštevku gorskih ciljev za pikčasto majico.
Tako Pogačar kot Roglič sta bila na cilju precej utrujena, a Roglič ni izgubil smisla za humor: “Na koncu je bilo v borbi na vse ali nič bolj nič. A sem vsaj bil na televiziji. Ne sicer na koncu etape, ampak na začetku.”