Selektor slovenske nogometne reprezentance Boštjan Cesar je na Brdu pri Kranju predstavil seznam igralcev, na katere bo računal na prvih štirih tekmah nove izvedbe lige narodov. Na seznamu je nekaj sprememb v primerjavi s prejšnjimi reprezentančnimi akcijami. Zaradi poškodb Kenana Bajrića in Marcela Ratnika je med branilci novinec Žan Zaletel, v napadu pa je prvič vpoklican Nik Prelec.
Slovenija bo v ligi narodov nastopala v ligi B, v skupini B1. Slovence prva tekma čaka 26. septembra, ko bodo doma gostili Škotsko. Tri dni pozneje bo v Ljubljani gostovala Severna Makedonija, nato pa sledita še gostovanji pri Švici in Škotski.
Slovenija, ki je trenutno 56. na lestvici Mednarodne nogometne zveze Fife, bo proti Škotski igrala 26. septembra ob 15.00. Makedonija bo v Sloveniji gostovala 29. septembra ob 20.45, 3. oktobra ob 20.45 pa Slovence čaka gostovanje pri Švici. Štiri dni pozneje bo Slovenija gostovala še pri Škotski.
Zaključek skupinskega dela bo novembra. Slovenija bo 13. novembra doma gostila Švico, 16. novembra pa bo gostovala v Skopju.
Cesar računa na več igralcev
“Seznam je nekoliko drugačen. Vemo, da smo marca in junija igrali prijateljske tekme, tokrat pa gre zares. Pred nami so štiri tekme, zato sem poklical nekaj več igralcev. Vsi bodo imeli možnost za dokazovanje. Pri izbiri igralcev sem gledal več faktorjev, na prvem mestu pa je trenutna forma,” je povedal Cesar.
Selektor je imel največ skrbi pri sestavi obrambne vrste. Kenan Bajrić in Marcel Ratnik zaradi poškodb nista na voljo, zato je v reprezentanco vpoklical Žana Zaletela.
Cesar je pojasnil tudi odločitev za vpoklic Nika Prelca, ki ga v reprezentančnem okolju spremljajo že nekaj časa.
“Bil je tudi že na širšem spisku v prejšnjih akcijah, a je imel težave s poškodbo. Trenutno je v dobri formi, igra v resni ligi in igra evropske tekme z Jagiellonio,” je dejal selektor.
Veseli ga tudi vrnitev Benjamina Šeška, ki je po daljši odsotnosti zaradi poškodbe znova na voljo reprezentanci.
Primarni cilj je obstanek v ligi B
Cesar je ob predstavitvi seznama poudaril, da je osnovni cilj Slovenije v ligi narodov obstanek v ligi B.
Slovenski strokovni štab je tekmece že podrobno analiziral. Škotsko in Švico so spremljali tudi v okviru svetovnega prvenstva, medtem ko so si Severni Makedoniji ogledali neposredno na tekmi proti Bosni in Hercegovini.
“S strokovnim vodstvom smo imeli točno določene naloge, kdo kaj gleda. Dobro smo preučili Škotsko in Švico že med svetovnim prvenstvom, Makedonijo pa smo si v živo ogledali na tekmi proti BiH. Ni nekih izstopajočih favoritov. Šli bomo iz tekme v tekmo. So pa vsi zelo kakovostni tekmeci. Tudi Severna Makedonija je zelo dobra ekipa. Igramo prvo tekmo doma, to bo naša prednost ob podpori navijačev,” je povedal Cesar.
Slovenci poznajo vse tri tekmece
Slovenija ima s svojimi tekmeci že precej izkušenj. S Škotsko se je nazadnje pomerila v kvalifikacijah za svetovno prvenstvo 2018. Takrat je doma igrala 2:2, na gostovanju pa izgubila z 0:1.
S Severno Makedonijo se je Slovenija nazadnje srečala v kvalifikacijah za evropsko prvenstvo 2020. Slovenci so vpisali poraz z 1:2 in remi z 1:1.
S Švico so se Slovenci nazadnje pomerili v kvalifikacijah za svetovno prvenstvo 2026. Prva tekma se je končala brez zadetkov (0:0), na drugi pa je bila Švica boljša s 3:0.
Spremenjen sistem lige narodov
V letošnji izvedbi lige narodov bo zmagovalka skupine B1 napredovala v ligo A, drugouvrščena reprezentanca pa bo igrala dodatne tekme za napredovanje.
Tretjeuvrščena ekipa bo po novem ostala v ligi B, zadnjo reprezentanco v skupini pa čakajo dodatne tekme za obstanek v ligi B.
Izvršni odbor Evropske nogometne zveze je na današnji seji potrdil tudi spremembe za prihodnost tekmovanja. Naslednja izvedba lige narodov v sezoni 2028/29 bo imela le tri lige – A, B in C.
Reprezentanca se zbere v ponedeljek
Slovenski reprezentanti se bodo na Brdu pri Kranju zbrali v ponedeljek. Tam bodo opravili tudi večino treningov pred začetkom tekmovanja.
Za Slovenijo bo liga narodov prva prava tekmovalna preizkušnja pod vodstvom Boštjana Cesarja, ki bo moral ob uvodnih tekmah uskladiti tudi sestavo ekipe zaradi poškodb posameznih igralcev.
Seznam Slovenije
Vratarji: Jan Oblak (Atletico Madrid), Igor Vekić (Rijeka), Matevž Vidovšek (Olimpija).
Branilci: Jaka Bijol (Leeds), Žan Karničnik (Maribor), Erik Janža (Gornik Zabrze), Vanja Drkušić (Espanyol), David Brekalo (Orlando City), David Zec (Holstein Kiel), Srđan Kuzmić (Lorient), Jošt Urbančič (Olimpija), Žan Zaletel (Viborg).
Vezisti: Benjamin Verbič (Celje), Adam Gnezda Čerin (Al Wahda), Sandi Lovrić (Udinese), Timi Max Elšnik (Crvena zvezda), Tomi Horvat (Bristol), Tamar Svetlin (St. Etienne), Mark Zabukovnik (Celje), Tjaš Begić (Sampdoria).
Napadalci: Andraž Šporar (Slovan Bratislava), Benjamin Šeško (Manchester United), Žan Vipotnik (Swansea), Danijel Šturm (Slavia Praga), Aljoša Matko (Ujpest), Nik Prelec (Jagiellonia).