Košarkarji Los Angeles Lakers so si v odsotnosti dveh ključnih igralcev, Luke Dončića in Austina Reavesa, priigrali veliko prednost s 3:0 v seriji uvodnega kroga severnoameriške lige NBA proti Houstonu. A na četrti tekmi v pretekli noči je Houston vendarle našel recept za ekipo iz mesta angelov in si z zmago 115:96 zagotovil vsaj še eno tekmo.
Po treh izjemnih predstavah so bili jezerniki tokrat brez pravih idej predvsem v napadu. Superzvezdnik LeBron James je bil nerazpoložen, dosegel je zgolj 10 točk, kar je ena najslabših njegovih tekem končnice v karieri, ob tem pa je zgubil kar osem žog.
V drugem polčasu so jezerniki pri metu iz igre le 38-odstotno uspešni, na tekmi so izgubili 24 žog. “Če želimo končati serijo in napredovati, bomo morali bolje paziti na žogo in pokazati več želje,” je po tekmi ocenil James.
Prvi strelec jezernikov, za katere je Reaves vse bližji vrnitvi, Dončić pa zaenkrat še ne trenira, je bil center DeAndre Ayton z 19 točkami. Na drugi strani se je razigrala celotna prva peterka Houstona, v kateri je sicer znova manjkal poškodovani Kevin Durant.
Vsi v prvi postavi domačinov so dosegli vsaj 16 točk, najboljši strelec je bil Amen Thompson. Houston je sicer prvič povedel ob koncu prve četrtine, nato pa vodstvo povečeval vse do zadnjih minut dvoboja.
“Ponosen sem na fante. Odzvali smo se na pritisk in pokazali, da znamo biti dobra ekipa v napadu. Prvič v seriji smo dobro metali iz igre, obenem pa smo izkoristili njihove izgubljene žoge,” je dogajanje na parketu ocenil Thompson.
Ekipi se bosta na peti tekmi pomerili v Los Angelesu v noči s srede na četrtek po slovenskem času.
Na preostalih tekmah preteklega večera so San Antonio Spurs in Boston Celtics z zmagami povečali prednost v svojih serijah na 3:1. San Antonio je ob vrnitvi francoskega centra Victorja Wembanyame po pretresu možganov na drugi tekmi s 114:93 premagal Portland Trailblazers, kelti pa s 128:96 Philadelphio 76ers.
“Pred tekmo sem se ubadal z valom različnih občutkov. Navdušenjem, frustracijami, vse to sem nato sprostil na parketu,” je dejal najboljši obrambni igralec rednega dela Wembanyama. Dvaindvajsetletnik je dosegel 27 točk, 11 skokov, sedem blokad ter štiri ukradene žoge in tri asistence.
Da je našel spodbudo v izpuščeni tretji tekmi, na kateri ni igral zaradi pravil lige NBA glede vrnitve po pretresu možganov, je za novinarje še pojasnil visokorasli Francoz.
Manj uspešna je bila vrnitev na parkete za Joela Embiida. Ta je ponovno zaigral za Philadelphio po operaciji slepiča pred 17 dnevi, a je bila njegova ekipa nemočna proti Bostonu, ki je povedal z veliko razliko že po prvih četrtini.
Za Boston je bil najbolj razpoložen Payton Pritchard z 32 točkami, Jayson Tatum je dosegel 30 točk, 11 asistenc in sedem skokov. Embiid je bil prvi strelec Philadelphie s 26 točkami, prispeval je še 10 skokov.
Medtem so Toronto Raptors z zmago 93:89 izenačili serijo s Cleveland Cavaliers na 2:2. Na domačem parketu so v zadnjih 2:10 minute tekme z devetimi zaporednimi točkami preobrnili zaostanek petih točk.
Scottie Barnes in Brandon Ingram sta dosegla po 23 točk za domačine, ki so zmagali kljub zgolj 13-odstotnem metu za tri točke.