Slovenski alpski smučar Žan Kranjec je na veleslalomu za svetovni pokal v Copper Mountainu zasedel šesto mesto; po prvi vožnji je bil drugi. Prve zmage v karieri pa se je pri 34 letih veselil Avstrijec Stefan Brennsteiner, ki je vodil že po prvi vožnji.
Drugo mesto je osvojil izkušeni 31-letni Norvežan Henrik Kristoffersen z zaostankom 95 stotink, po prvi vožnji peti, tretje pa presenetljivo leto starejši Hrvat Filip Zubčić, ki je v finalu napadel s 13. mesta. Zaostal je natančno za sekundo.
Po polovici tekme v Koloradu je kazalo, da bo Kranjec osvojil 16. stopničke v karieri, morda celo tretjo zmago. Za Brennsteinerjem je 33-letni Vodičan zaostajal za 26 stotink sekunde, Švicar Thomas Tumler je bil za njim 22 stotink, vsi drugi pa pol sekunde in več.
Tudi v drugem nastopu je bil Kranjec suveren vse do zadnjega dela, kjer ga je po manjši napaki zavrtelo, tam je pustil vsaj pol sekunde in izgubil štiri mesta. Stopničke je zgrešil za 18 stotink sekunde.
Brennsteiner je na koncu tudi v startni hišici pri 3000 metrih nadmorske višine zdržal pritisk in brez večje napake prišel do zmage ter po drugi od devetih veleslalomskih tekem prevzel tudi vodstvo v skupnem seštevku svetovnega pokala v tej disciplini. Kranjec je z 69 točkami sedmi.
“Ta zmaga mi res veliko pomeni, pri teh letih je to prav noro. Tudi lani sem smučal zelo dobro, vedno pa je zmanjkala kakšna malenkost. Končno se je izšlo,” je po tekmi za Fis dejal Avstrijec in priznal, da mu je bilo v karieri večkrat težko, ko je tekmece po štirih operacijah kolena opazoval iz bolnišnične postelje.
Kranjca naslednji nastop čaka prihodnji naslednjo nedeljo v Beaver Creeku, kjer je lansko zimo s tretjim mestom osvojil edine stopničke v sezoni. Pred tem bosta tam smuk in superveleslalom. V Copper Mountainu pa bodo ta konec tedna svetovni pokal nadaljevale smučarke.
Favorizirani Švicar Marco Odermatt, ki je dobil uvodni veleslalom v Söldnu in v četrtek v Copper Mountainu tudi superveleslalom, je v prvi vožnji odstopil. Je pa Odermatt obdržal vodstvo v skupnem seštevku z 200 točkami, 166 jih je zbral Avstrijec Marco Schwarz, Kristoffersen pa 158. Kranjec je 15.