Slovenska namiznoteniška igralca Darko Jorgić in Deni Kožul sta se na turnirju WTT Grand Smash v Pekingu v konkurenci dvojic uvrstila v osmino finala. V prvem krogu sta s 3:1 (-10, 11:4, 11:7, 11:6) premagala Čilenca Nicolasa Burgosa in Gustava Gomeza, ki sta na svetovni lestvici dvojic uvrščena na 15. mesto.
Slovenca sta dvoboj začela odločno in povedla s 7:2, vendar prednosti nista zadržala. Čilenca sta izenačila na 9:9 in nato dobila tudi končnico prvega niza, čeprav sta imela Jorgić in Kožul prvo zaključno žogico.
V nadaljevanju sta slovenska igralca dvignila raven igre in prevzela pobudo. Jorgić je bil nevaren predvsem z močnimi napadi, Kožul pa je bil zanesljiv v odprtih izmenjavah.
Slovenca po izgubljenem prvem nizu prevzela nadzor
Najbolj izenačen je bil tretji niz, v katerem sta Čilenca vodila s 7:4, nato pa do konca nista osvojila niti točke. Jorgić in Kožul sta z delnim izidom 7:0 preobrnila niz in povedla z 2:1.
Tudi v četrtem nizu sta Slovenca narekovala ritem ter brez večjih težav zaključila dvoboj in si zagotovila mesto med najboljšimi 16 dvojicami turnirja WTT Grand Smash v Pekingu.
»Že od začetka sva bila favorita v tem obračunu. Tudi prvi niz sva že vodila s 7:2, pa sva ga na koncu izgubila. Vendar sva v naslednjih nizih pokazala, da sva boljša dvojica od Čilencev in sva zasluženo zmagala,« je po tekmi povedal Jorgić.
Jorgić po porazu med posamezniki do zmage v dvojicah
Za Hrastničana je bila zmaga v konkurenci dvojic tudi dober odgovor po dopoldanskem nepričakovanem porazu med posamezniki. Desetega nosilca turnirja je s 3:1 premagal 21-letni nemški kvalifikant Wim Verdonschot.
Kožul je med posamezniki obstal v zadnjem krogu kvalifikacij, saj ga je s 3:1 premagal Slovak Lubomir Pištej.
Po porazu proti Verdonschotu je bil Jorgić z igro v dvojicah precej bolj zadovoljen.
»Verjamem, da sva z Denijem dobro uigrana dvojica. Danes sva pokazala, da lahko igrava z vsakim, tudi s petnajsto dvojico na svetu, čeprav mislim, da lestvica ni preveč realna.«
V osmini finala proti singapurski dvojici
Jorgića in Kožula v osmini finala čaka še zahtevnejša naloga. Slovenca se bosta pomerila z osmo nosilsko dvojico turnirja, Singapurcema Izakom Quekom in Koenom Pangom, ki sta bila v prvem krogu prosta.
Singapurca sta na svetovni lestvici dvojic trenutno na 11. mestu, Jorgić in Kožul pa zasedata 42. mesto.
»Singapurca sta boljša dvojica od Čilencev, zato bova morala prikazati boljšo igro, igrati najino igro brez veliko napak, vsekakor manj od njiju, in mislim, da ju lahko premagava. Dobro bi bilo izkoristiti ta ugodni žreb, da se povzpneva tudi na svetovni lestvici, glede na to, da bodo na prihodnjih OI tudi dvojice, in skušava dobiti tudi to karto na olimpijskih igrah,« je še dejal Jorgić.