V Laškem se je sklenil 11-dnevni program, končal se je 21. I Feel Slovenia Thermana Open, največji namiznoteniški turnir na svetu za parašportnike. V Laškem sta minulih 11 dni potekala dva kakovostna turnirja različnega ranga: uvodoma je 336 igralcev iz 45 držav igralo na ITTF Para Challenger Laško 2026, zadnji del pa na najmočnejšem turnirju ITTF Para Elite, kjer je nastopilo 296 igralcev iz 40 držav.
V dresu Slovenije
V Laškem so za Slovenijo igrali Primož Kancler, Peter Jereb, Tomaž Rabuzin, Andreja Dolinar, Barbara Meglič, Karin Praček, Luka Trtnik, Gašper Mlakar in Ljubiša Gajić.
Močna mednarodna konkurenca
Od ponedeljka do srede je potekal posamični program na ITTF Para Elite Laško 2026, potem pa do petka še program dvojic in mešanih dvojic. Največ uspeha so zabeležili predstavniki Južne Koreje, ki so osvojili sedem naslovov oziroma medalj v posamični konkurenci in dvojicah. Tajska je turnir sklenila s štirimi naslovi, po tri pa so jih osvojili Brazilija, Ukrajina, Kitajska in Poljska. Južna Koreja je slavila v moški konkurenci prek Kim Hyeon Uka in Park Jin Cheola, v ženski konkurenci pa prek Seo Su Yeon in Yoon Jiyu. Korejci so bili uspešni tudi v dvojicah, saj sta Kim Hyeon Uk in Jang Yeongjin osvojila naslov v MD4, Kim Hyeon Uk in Yoon Jiyu pa še v XD4. Tajska je do naslovov prišla v moških dvojicah, ženskih dvojicah, mešanih dvojicah ter v moški konkurenci prek Chalermponga Punpooja. Po tri medalje so osvojili še Brazilci, Ukrajinci, Kitajci in Poljaki. Brazilija je slavila v mešanih dvojicah XD10 in XD17 ter v ženski konkurenci prek Lethicie Lacerde. Ukrajina je bila uspešna v M18 in XD14 ter v ženski konkurenci prek Maryne Lytovchenko. Kitajska je osvojila naslove v M3, W8 in WD14, Poljska pa v M8, W9 in W10. Po en naslov so osvojile še Velika Britanija, Čile, Belgija, Francija, Avstralija, Finska in Japonska. Na turnirju je bilo skupno podeljenih 32 naslovov v posamičnih konkurencah ter konkurencah dvojic. Trud organizatorjev je bil vnovič nagrajen tudi s slovenskim odličjem, saj je bronasto medaljo v dvojicah osvojila Andreja Dolinar. Medalje so najboljšim na zaključni slovesnosti podelili Damijan Lazar, predsednik organizacijskega odbora, Grega Dolinar, tehnični direktor, in Tomas Varga, ITTF tekmovalni direktor.
»Elitni turnir je končan, zelo težek je bil. Tu je bila zbrana svetovna elita. Nisem razočaran nad našimi nastopi. Igralce sem tako ali tako opozoril, da ne gledamo na rezultat, ampak na napredek v igri in na to, kje lahko še napredujemo. Vračamo se na treninge,« je po tekmovanju povedal Nik Velikonja, ki je vodil del slovenske ekipe, drugi del pa je vodil Bojan Lukežič. Pod njegovo taktirko je Andreja Dolinar v paru s Finko Aino Tapola osvojila bron v ženskih dvojicah.
“Vedeli smo, da bo turnir zelo močan. Nisem pa zadovoljen, kako so naši odigrali. Znajo in zmorejo veliko več, je pa bilo z njihov strani preveč spoštovanja,” je nastope ocenil trener Bojan Lukežič.
»Ta elitni turnir je bil zelo naporen, nastopile so kakovostne ekipe in igralci. S svojo igro nisem zadovoljna, a je treba priznati, da je bil turnir zelo močan,« je dejala Andreja Dolinar, ki je prišla do novega odličja.
»Vesela sem, ker imamo tako močan in kakovosten turnir doma, v Laškem,« je pristavila Andreja, ki je dodala še: »Nisem še rekla zadnje. Po vsakem turnirju razmišljam, kaj moram še trenirati. Motiva ne manjka. Verjamem v mojega trenerja Bojana Lukežiča, da se mi bo posvetil, čeprav nisem več mlada in nadarjena, a imam veliko voljo. Brez starih ne more biti mladih.«
Brez Gorazda
»Predvsem turnir končujemo zadovoljni, saj je kljub manku Gorazda Vecka, ki nas je lani tako prezgodaj zapustil, potekal dobro in gladko. Vidi se, da smo že v pripravah na turnir opravili odlično delo, priprave smo začeli že decembra lani. Vse ekipe iz Laškega odhajajo zadovoljne, vsi so se pri nas počutili dobro, dokazali pa smo, da smo sposobni v dveh tednih organizirati dva tako odmevna turnirja pod skupnim imenom 21. I Feel Slovenia Thermana Open. Imeli smo nekaj logističnih izzivov, tudi na račun stanja cest v državi, a smo tudi to uspešno rešili,« je bil nad prikazanim zadovoljen Damijan Lazar, predsednik organizacijskega odbora turnirja in predsednik Zveze za šport invalidov Slovenije – Slovenskega paralimpijskega komiteja.
»Sigurno so bili v Laškem najboljši igralci sveta, tako da je paranamizni tenis res na visokem nivoju. Prevladujejo oziroma najmočnejši v igri so še vedno azijski igralci, Evropa nekako sledi in jim diha za ovratnik, ampak kljub vsemu lahko rečemo, da je paranamizni tenis eden od športov, ki ima lepo prihodnost in zelo visoko kakovost igranja,« se je Lazar ozrl še na tekmovalni del, potem pa izrazil zadovoljstvo nad napredkom domače igralke Karin Praček, ki jo bo zveza podprla še z nekaj mednarodnimi tekmovanji, da napreduje in se uveljavi.
Spomin na Gorazda Vecka
Ob začetku 21. I Feel Slovenia Thermana Laško Open je bila slavnostna otvoritev posvečena Gorazdu Vecku, ki je nepričakovano umrl oktobra lani. V imenu organizatorjev sta se mu poklonila Matija Krnc in Mateja Pintar Pustovrh, ki je bila njegova varovanka – pod njegovim vodstvom je leta 2004 postala paralimpijska prvakinja. Mateja Pintar Pustovrh pa je med prvimi podpisala velik namiznoteniški lopar, postavljen v dvorani kot trajen poklon njegovemu spominu. Na njega so se podpisali vsi, sinoči pa ga je v trajen spomin prejela Sabina Vecka, žena pokojnega Gorazda.
Dobitniki medalj – dvojice
Moški, dvojice
MD4 – KIM Hyeon Uk / JANG Yeongjin (Južna Koreja)
MD8 – GLINBANCHUEN Yuttajak / CHAIWUT Wanchai (Tajska)
MD14 – SHILTON Billy / PERRY Martin (Velika Britanija)
MD18 – KATS Lev / MAI Ivan (Ukrajina)
Ženske, dvojice
WD5 – YOON Jiyu / SEO Su Yeon (Južna Koreja)
WD10 – JAION Wijittra / SRINGAM Wassana (Tajska)
WD14 – HUANG Wenjuan / JIN Yucheng (Kitajska)
Mešane dvojice
XD4 – KIM Hyeon Uk / YOON Jiyu (Južna Koreja)
XD7 – JAION Wijittra / GLINBANCHUEN Yuttajak (Tajska)
XD10 – DE OLIVEIRA Joyce / CARVALHAL Lucas (Brazilija)
XD14 – NIKOLENKO Maksym / LYTOVCHENKO Maryna (Ukrajina)
XD17 – ALEXANDRE Bruna / FONSECA Paulo Henrique (Brazilija)
Največ medalj sta osvojili Južna Koreja in Tajska, obe po tri. Brazilija in Ukrajina sta osvojili po dve medalji, Kitajska in Velika Britanija pa po eno.
Moški posamezno
M1 – Kim Hyeon Uk (Južna Koreja)
M2 – Park Jin Cheol (Južna Koreja)
M3 – Feng Panfeng (Kitajska)
M4–5 – Abdullah Ozturk (Turčija)
M6 – Ignacio Torres (Čile)
M7 – Chalermpong Punpoo (Tajska)
M8 – Piotr Grudzien (Poljska)
M9 – Laurens Devos (Belgija)
M10 – Mateo Boheas (Francija)
M11 – Samuel von Einem (Avstralija)
Ženske posamezno
W1 – Aino Tapola (Finska)
W2 – Su Yeon Seo (Južna Koreja)
W3 – Jiyu Yoon (Južna Koreja)
W4–5 – Irem Oluk (Turčija)
W6 – Maryna Lytovchenko (Ukrajina)
W7 – Lethicia Lacerda (Brazilija)
W8 – Wenjuan Huang (Kitajska)
W9 – Karolina Pek (Poljska)
W10 – Natalia Partyka (Poljska)
W11 – Natsuki Wada (Japonska)